Interview with STILL PATIENT?
Entrevista en CastellanoSEPTEMBER 2014
"We always wanted to be authentic"
Considered as a stronghold in Gothic Rock resistance, these Germans will be for the first time in Spain's SGM Fest 2014. Besides a compilation with re-recorded songs, they have also released recently an EP called "Selective Perception", which undoubtedly will be taken into account in their next visit. Singer and founding member ANDY KOA answers very professionally some questions by ALFREDO VILLAESCUSA.
First of all, what are you doing right now? Are you working on any new studio album?
Beside rehearsing for the upcoming shows we are constantly working on new material for the new studio album. We have some new songs we will play at Sacrosanct in Reading for the first time. Maybe we will play some of them in Madrid too. We have planned to hit the studio for the first half of the new album in October and hopefully we can finish the album early next year. Time runs very fast when you have a lot of things to do.
I think at the beginning of the year you released an EP called "Selective Perception" with four new songs, why do you choose to release an EP instead of a full album?
We have decided to release an EP because we had these songs ready and we wanted to have some output after we have done our first shows in 2013. We knew that a full album will take much longer and we thought that these five songs fit perfectly together. We already have some more songs ready or in process, but they sound a bit more electronic.
In "Selective Perception" there was a track from your debut "Salamand", why? Is it important for you to recover old songs?
When we reworked some of our old songs for the first show at the Wave Gotik Treffen in Leipzig we found that "Anavryn" was our new favorite. It has that pure power and we all really enjoy to play it live. For us it was necessary to update the older songs to get a new state of feeling. Of course all the songs gave us a great feeling when we wrote them more than 20 years ago, but we had to discover that feeling again, which wasn't always very easy. That's why we don't play all songs from the past anymore. The initial idea for the reunion of Still Patient? was to re-record some of our old songs with the knowledge and the possibilities of today. And so the first song we updated was "Mascara Osiris" in 2009 and now we play almost all the songs from our early years in an updated version on our shows.
This year you have also released a compilation called "Retrospective 88.2.99", did you feel it was the right time?
The main reason for the compilation was to give something to our old and new fans. After that amount of years the only thing we had to offer was our new EP with 4 new songs and a re-recorded classic. We have been asked a lot where to buy the old albums and so we came up with the idea to do this compilation and finally we had the chance to remaster the songs we have picked and put some really rare tracks on that album to make it also interesting to our long-term fans.
In this compilation there is material from your first four albums, right? Do you feel that these albums are the highlights of your career?
We only selected songs from the releases which are not available anymore, but you can still buy our last album "Demondive" before the split in 1999. We think our first two albums "Salamand" and "Cataclysm" had the biggest impact in the Gothic Scene in Germany and around the world. The music and style of Still Patient? was always developing further with each release as you can hear on the Compilation. It's like a journey through time, even for us.
What can you remember about your beginnings? Has your way of working changed so much?
A lot of things have changed. We have changed and the scene has changed too. We had great moments and we had frustrating moments - like all artists have. We had some really good shows in the UK and all over Europe. We have learned a lot about our aims and possibilities and about things we don't need anymore. The way we approach making music is much more relaxed than years before and on the other hand we are more efficient in working on songs due to the lack of time we have in personal matters.
How do you see the Gothic Scene nowadays? What about Germany in particular?
For me, it's a bit hard to say what really has happened in the last years. I was totally out of the scene for almost 14 years and I am trying to understand the changes. For now I can only speak for what I have discovered. It seems that Gothic Rock has a very small part on bigger events and more electronic acts took their place. Of course some old heroes are still worshipped and do shows, but it seems that only a few new people are interested in the rest of the newer bands, which are doing a good work too. A lot of bands which labelled their music as Gothic Rock switched to call it Dark Rock. It seems it works better for a bigger audience than Gothic Rock. On the other hand, a lot of bands try very hard to sound like other bands from the late eighties, which I think it is not our goal. Maybe that is the reason why a lot of the typical Goth Rock fans are over 30 to 40 and they really like the old style and sound. Seems that this kind of music is not very interesting anymore because of very few new inspirations. I really don't know. We try to do our style without looking back and not being melancholic and we hope that it attracts new fans from all different genres. We will not forget our roots but we live in the present. It's just sad that apart from the big events a lot of smaller events suffer in lack of audience. It's normal to have around 100 people in a show and that's really hard for the organizers. Most of people go to the big events to see hundreds of bands playing music they mostly don't like instead of supporting local events who are organized by people who'll give their blood for it.
You're coming to Spain in a few weeks, what can we expect from your shows?
At the moment we have a quite mixed setlist, of course with a lot of old songs, but we only have a short time on stage, so we can't play all the songs we wanted. For us it's important to play our new material as well as we feel the need to play the classics. We have a quite mixed audience with new people and people who still know us from the early years. It's going to be a musical journey from the past to the present.
So, are you looking forward to your first time in Spain?
Of course we do! We always enjoy playing abroad meeting people, making friends. In the times of Facebook it's much easier to get in contact and we are already in contact with a lot of fans in Spain. Hopefully we will meet them in person at the show.
Just before your appearance on stage after 14 years, two members left the band, what really happened?
When we got the invitation to play at the Wave Gotik Treffen 2013 we focussed on rehearsing the old songs. Unfortunately we found out that it will not work with the new drummer to play a safe show so we had to continue as before with a drum machine. Also our keyboard player had to quit the band shortly after due to personal changes in his life. That's why only 4 members are left - two original members and two new guys which also played together in the Gothic Rock band Giants Causeway.
In the past you disbanded due to "different musical expectations", why?
Still Patient? was founded by people who where exactly listening to the same kind of music - with every new member the influences got more and more and over the years we all got new influences too. On every release we adapted the influences of each member to our music trying not to loose the focus on where we came from, but after all the years we arrived at a point where we did not knew anymore how Still Patient? should sound. And that was the point we decided to stop before we try to do something it could not represent us anymore. We always wanted to be authentic.
When did you decide to reunite the band again?
A lot of years we had very few contact between each other and in 2008 I had the idea to re-record some of the songs again because we weren't always happy with our studio albums in the way they sounded. So I called all the old members to ask them if they were interested. We met a few times and worked on one or two songs, but unfortunately some personal issues crossed the plans and we had to pause again. In 2012 I felt the need to get in contact again and most of them wanted to continue with the idea. But T. H. Kraniny, who was one of the founding members could not be part due to lack of time and other personal issues. So we needed to find a new guitar player, and also I wanted a bass player again and a drummer to complete the band. I found 3 new members from another band and we started to work on new songs.
What did you feel when you played on stage after many years without playing? How did people react?
It was a really great moment for all of us. We all played with other bands during the last 14 years but of course we all were a bit afraid about the reactions of people. We had a lot of positive feedback during and after the show. A lot of old fans thanked us for playing the classics and they really liked the new songs too. It gave us new strength and the power to continue as we planned.
Finally, how do you see Still Patient's future?
While the scene for Gothic Rock is decreasing year after year we hope that there are still enough people who like the music we do. We are currently working on our new studio album and we hope we can gather new fans as well as keeping the old fans to come to our shows. That's the most important thing for musicians nowadays, playing good shows in front of people who appreciate what we are doing. We are back and we will not leave too soon again.
Virus G interview by journalist Alfredo Villaescusa
Entrevista a STILL PATIENT?
EnglishSEPTIEMBRE DE 2014
"Siempre quisimos ser auténticos"
Considerados un baluarte de la resistencia gothrockera, estos alemanes estarán por primera vez en España en el SGM Fest 2014. Aparte de un recopilatorio con canciones regrabadas, recientemente han sacado un EP titulado "Selective Perception", del que seguramente darán buena cuenta en su próxima visita. El cantante y miembro fundador ANDY KOA responde con bastante profesionalidad a las preguntas preparadas por ALFREDO VILLAESCUSA.
Lo primero, ¿qué andáis haciendo ahora? ¿Estáis trabajando en algún álbum nuevo de estudio?
Aparte de ensayar para los próximos conciertos, estamos constantemente trabajando en material para el nuevo disco. Tenemos algunas canciones que tocaremos por primera vez en el festival Sacrosant en Reading, y quizás también toquemos algunas de ellas en Madrid. Tenemos planeado pisar el estudio en octubre para la primera mitad del disco y con suerte podremos terminarlo a principios del próximo año. El tiempo vuela cuando tienes muchas cosas que hacer.
A comienzos de año editasteis un EP titulado "Selective Preception" con cuatro temas nuevos, ¿por qué no editasteis un disco completo?
Decidimos editar un EP porque teníamos esas canciones preparadas y queríamos tener algún producto que ofrecer después de nuestros primeros conciertos en 2013. Sabíamos que un álbum íntegro llevaría más tiempo y pensamos que esos cinco cortes encajaban juntos perfectamente. Tenemos todavía más canciones preparadas o en proceso, pero suenan un poco más electrónicas.
En "Selective Perception" había un tema del debut "Salamand", ¿por qué? ¿Es importante para vosotros recuperar viejas piezas?
Cuando volvimos a trabajar con algunas de nuestras viejas canciones para el show del Wave Gotik Treffen en Leipzig descubrimos que "Anavryn" era nuestra nueva favorita. Es pura energía y todos disfrutamos tocándola en directo. Era necesario actualizar el material antiguo para alcanzar un estado de ánimo diferente. Obviamente, todos los temas nos causaron gran impresión cuando los escribimos hace más de veinte años, pero teníamos que volver a descubrir esa sensación de nuevo, lo cual no siempre es fácil, por eso ya no tocamos todo canciones viejas. La idea principal para reunir a Still Patient? era regrabar material antiguo con el conocimiento y las posibilidades de hoy en día. El primer tema que actualizamos fue "Mascara Osiris" en 2009 y ahora en concierto tocamos casi todo temas procedentes de los inicios pero en una versión actualizada.
Este año también habéis editado un recopilatorio titulado "Retrospective 88.2.99", ¿era el momento adecuado para ello?
La idea principal era ofrecer algo a nuestros viejos y nuevos fans. Después de un montón de años lo único que podíamos ofrecer era un EP con cuatro canciones nuevas y un clásico regrabado. Nos han preguntado un montón de veces dónde conseguir los discos antiguos, así que se nos ocurrió editar esta recopilación y finalmente tuvimos oportunidad de remasterizar los temas que escogimos e incluir algunos muy raros para que fuera interesante para los fans de toda la vida.
Hay material de los cuatro primeros discos, ¿verdad? ¿Crees que estos trabajos son lo más reseñable de vuestra trayectoria?
Únicamente seleccionamos canciones que ya no están disponibles, pero todavía es posible comprar "Demondive", nuestro último disco antes de la separación en 1999. Creemos que fueron nuestros primeros dos álbumes "Salamand" y ‘Cataclysm’ los que obtuvieron un mayor impacto en la escena gótica en Alemania y en el resto del mundo. Como puedes escuchar en la recopilación, la música y estilo de Still Patient? estaba continuamente cambiando con cada lanzamiento. Es como un viaje a través del tiempo, incluso para nosotros.
¿Qué puedes recordar de esa época? ¿Ha cambiado mucho vuestra manera de trabajar desde entonces?
Muchas cosas han cambiado, nosotros mismos hemos cambiado y la escena también. Tuvimos grandes momentos y también otros frustrantes, como todos los artistas. Dimos conciertos muy buenos en Reino Unido y por Europa. Hemos aprendido un montón acerca de nuestros objetivos y posibilidades, y sobre todo, las cosas que no necesitamos nunca más. La manera de enfocar la composición es ahora mucho más relajada que antes y, por otra parte, somos más eficientes a la hora de trabajar en canciones debido al escaso tiempo que tenemos para tratar asuntos personales.
Por cierto, ¿cómo ves la escena gótica hoy en día? ¿Qué me dices en concreto de Alemania?
Para mí es un poco difícil decir lo que ha pasado en los últimos años, he estado fuera de la escena casi 14 años y todavía estoy intentando entender los cambios, así que solo puedo hablar de lo que he descubierto: parece que el rock gótico ocupa una porción minúscula en los grandes eventos y cada vez más bandas electrónicas ocupan su lugar. Por supuesto se sigue adorando a los héroes de antaño que hacen conciertos, pero parece que únicamente muy poca gente está interesada en el resto de grupos nuevos que están haciendo un buen trabajo. Muchos que etiquetaron su música como "gothic rock" lo cambiaron por "dark rock", parece que así funciona mejor para atraer a más gente. Por otra parte, muchas bandas intentan sonar como otros en los ochenta, lo cual tampoco es nuestro objetivo. Quizás por eso la mayoría de los fans del gothic rock tienen más de 30 o 40 y les gusta el estilo y sonido añejo, tal vez este estilo de música ya no sea interesante porque no existen demasiadas bandas nuevas inspiradoras, en realidad no lo sé…Intentamos hacer nuestro estilo sin mirar atrás y sin ponernos melancólicos y esperamos que eso atraiga nuevos seguidores de géneros diferentes. Nunca olvidaremos nuestras raíces, pero vivimos en el presente. Es triste que al margen de las grandes citas muchos eventos modestos sufran por falta de público. Lo normal es juntar unas 100 personas y eso es muy duro para los organizadores. Mucha gente prefiere ir a sitios grandes a ver a cientos de bandas tocar música que por lo general no les gusta en vez de apoyar los conciertos locales organizados por personas que se dejan la piel en ello.
Estaréis en España en pocas semanas, ¿qué podemos esperar de vosotros?
Actualmente utilizamos un repertorio bastante variado, con muchos clásicos, por supuesto, pero tenemos poco tiempo en escena, así que no podemos tocar todo lo que nos gustaría. Para nosotros es importante tocar tanto material nuevo como clásicos. Tenemos un público bastante variado, con gente nueva y gente que nos conoce desde los comienzos. Va a ser un viaje musical desde el pasado al presente.
Es además vuestra primera vez en la península, ¿con ganas?
¡Claro!. Siempre disfrutamos tocar fuera y conocer gente, hacer amigos... En los tiempos de Facebook es mucho más fácil establecer contacto y ya estamos en contacto con muchos fans en España. Espero que los podamos conocer en persona en el concierto.
Justo antes de vuestra vuelta a los escenarios después de 14 años, dos miembros dejaron la banda, ¿qué sucedió?
Cuando recibimos la invitación para tocar en el Wave Gotik Treffen de 2013 nos centramos en los viejos temas, pero desafortunadamente descubrimos que no funcionaban con el nuevo batería, así que tuvimos que continuar con una caja de ritmos como antes. Nuestro teclista también tuvo que dejar el grupo poco después debido a asuntos personales, por eso ahora solo quedan cuatro miembros, dos miembros originales y dos tipos nuevos que ya tocaron juntos en la banda de rock gótico Giants Causeway.
En el pasado os separasteis debido a "diferentes expectativas musicales", ¿por qué?
Still Patient? se formó por gente que escuchaba el mismo tipo de música, con cada nuevo miembro las influencias han crecido cada vez más y con los años todos hemos adquirido nuevas influencias también. Con cada lanzamiento adaptábamos las influencias de cada uno intentando no perder las raíces de donde veníamos, pero llegó un punto en el que no sabíamos cómo Still Patient? debería sonar. Y en ese momento decidimos parar antes de hacer algo que no nos pudiera representar en absoluto. Siempre quisimos ser auténticos.
¿Y cuándo decidisteis volveros a juntar?
Durante muchos años apenas tuvimos contacto entre nosotros, pero en el 2008 tuve la idea de regrabar algunas canciones porque nunca nos quedamos contentos de la manera en que sonaban nuestros discos de estudio. Así que llamé a los antiguos miembros a ver si estaban interesados, quedamos un par de veces y trabajamos en una o dos canciones, pero por desgracia algunos asuntos personales se toparon en nuestro camino y tuvimos que parar de nuevo. En el 2012 sentí la necesidad de contactar otra vez y la mayoría querían continuar con esa idea, pero T. H. Kraniny, uno de los miembros fundadores, no podía comprometerse debido a la falta de tiempo y problemas personales, así que necesitábamos otro guitarrista, y también hacían falta un bajista y un batería para completar el grupo. Encontré a tres tipos de otra banda y comenzamos a trabajar en nuevos temas.
¿Qué sentiste al tocar en directo después de tantos años sin hacerlo? ¿Cómo reaccionó la gente?
Fue un gran momento para nosotros. Todos habíamos estado activos durante los últimos 14 años, pero por supuesto teníamos ciertas dudas respecto a la reacción de la gente. Recibimos muchas críticas positivas durante y después del concierto, muchos viejos fans nos agradecieron por tocar los clásicos y nos dijeron que también les gustaron los nuevos temas. Eso nos dio nuevos ánimos y la fuerza para seguir como teníamos pensado.
Por último, ¿cómo ves a Still Patient? en el futuro?
Aunque la escena del gothic rock disminuya cada año, espero que haya todavía suficiente gente a la que le guste nuestra música. Actualmente estamos trabajando en un nuevo disco de estudio y confío en que podemos atraer a nuevos fans así como retener a los de toda la vida. Eso es precisamente lo más importante para los músicos hoy en día, hacer buenos conciertos en frente de aquellos que aprecien el esfuerzo. Hemos vuelto y no nos marcharemos tan pronto otra vez.
Entrevista del periodista Alfredo Villaescusa para Virus G